Diez y diez, ya con el cuerpo un poco más suelto, la cancha conocida, la pelota que empieza a rodar como si también hubiese entrado en calor… y se cruzaban dos que se miran y ya saben todo. A La Tibia y Cortala Pipo, recién salidos de la C, pero viviendo presentes distintos. Uno con la frente alta, mirando la punta. El otro remando desde atrás, sin regalar nada.

Y se notó eso. Partido cerrado, de esos donde cada metro vale. Primer tiempo chiquito, apretado, con pocas ventanas. Cortala Pipo tuvo las suyas, eh… no es que no llegó. Pero esa última decisión, ese toque final… no apareció. Y en el fútbol, ya se sabe, “los goles no se merecen, se hacen”. A La Tibia tuvo una y la mandó a guardar. 1 a 0 y a otra cosa.

Después fue más o menos lo mismo. Mucha intersección, poco espacio, todo muy ajustado. Pero hay equipos que tienen un plus, algo que rompe lo que está quieto. Y A La Tibia lo tiene. Tres nombres que en este formato pesan distinto. Santi Mangi, que con media vuelta te resuelve una jugada. Lauti Viz… que ya no es casualidad, es historia viva del Depo, el tipo que en un calendario te llena planillas como si nada. Y Lauti Cejas, siempre ahí, siempre listo. Uno cada uno. Y listo, partido al bolsillo.

No fue un baile, ni mucho menos. De hecho, por momentos A La Tibia estuvo incómodo. Pero el fútbol también es esto: resolver. Tener con qué. Como decía Menotti, “el talento es hacer simple lo difícil”. Bueno, ellos tuvieron tres momentos de lucidez y con eso alcanzó.

Cortala Pipo, en cambio, hizo muchas cosas bien. Ordenado, serio, sin volverse loco. Defendió como se defienden estos partidos, con concentración, con compromiso. Pero arriba… le faltó ese golpe. Y tuvo dos claritas que todavía deben estar dando vueltas en la cabeza. La de Villalva, esa jugada preparada de tiro libre, tres toques, hermosa, que merecía terminar en gol. Y la de Agus Ayala, presión alta, robo, mano a mano… y el arquero que gana el duelo. Esas son las que cambian historias. ¿Entraba una de esas y era otro partido? Puede ser. Pero el fútbol no firma hipótesis.

Hay una frase que corre hace años en el ambiente, medio exagerada, medio real… que dice que para estar tranquilo en el verde césped tenés que hacer cuatro goles. Bueno, no sé si tanto, pero lo que está claro es que si no hacés, se te hace cuesta arriba todo. Y hoy a Pipo le pasó eso. No jugó mal, para nada. Pero no le alcanzó.

Encima A La Tibia se dio el lujo de improvisar. Junior Aguilera, el 10, al arco. Y ni así se desordenó. Eso también habla de un equipo que está derecho, que se siente fuerte, que sabe que está para pelear ahí arriba.

Y Cortala Pipo… se fue con las manos medio vacías, pero no con la cabeza gacha. Porque hay derrotas que duelen menos cuando entendés que estuviste en partido. Ahora, claro… el gol, el bendito gol, en algún momento tiene que aparecer. Porque como dijo alguna vez Bilardo, sin vueltas, “el que hace el gol gana”… y hoy, otra vez, eso fue todo.